Investigadores de British Columbia University, Berkeley University and University of California crearon el primer árbol evolutivo de una gran porción de la diversidad bacteriana que ha habitado la Tierra durante los últimos mil millones de años. El nuevo trabajo, publicado en Nature Ecology and Evolution, utilizó una secuenciación masiva de ADN y modelos matemáticos para completar el árbol filogenético y así evaluar las tasas de diversificación y extinción de las bacterias. Los investigadores estiman que al menos 1.4 – 1.9 millones de linajes bacterianos existen hoy en día y que a lo largo de los últimos mil millones de años se han extinguido 45.000-95.000 linajes, derribando la idea de que las bacterias raramente se extinguen. Aún así, pareciera que las bacterias han evadido las extinciones masivas que han ocurrido a varias formas de vida en la Tierra.