La historia de la evolución humana está llena de citas antiguas. Los genes de los fósiles han demostrado que los ancestros de muchas personas vivas se aparearon con neandertales y con denisovanos, un misterioso grupo de humanos extintos que vivían en Asia. Ahora, una avalancha de documentos sugiere que los antepasados de los tres grupos se mezclaron al menos dos veces con linajes «fantasmas» aún más antiguos de homínidos extintos desconocidos. Un socio candidato: el Homo erectus, un humano temprano que abandonó África hace 1,8 millones de años, se extendió por todo el mundo y podría haberse apareado con oleadas posteriores de ancestros humanos.