La ciencia intenta dilucidar muchos de los misterios que rodean a la tierra. Ya sea por medio del estudio de la vida microscópica, los ecosistemas o incluso yendo más allá de nuestra atmósfera, miles de investigadores en toda la orbe aportan cada día con un granito de arena que nos favorece en esta enorme balanza de incertidumbre.
En el lado de estas incertezas, y probablemente siendo acreedores de las más altas tasas de curiosidad, está la biología de los dinosaurios. Criaturas de la era primitiva que dan cuenta de cómo era nuestro planeta hace cientos de millones de años. Ancestros de las aves que alguna vez tuvieron como su patio trasero lo que ahora conocemos como planeta tierra.
Si bien, la figura de los dinosaurios se nos presenta muchas veces con hipérboles que nos hacen imaginar a animales fastuosos y magnánimos, lo cual está aderezado por la ciencia ficción, es la investigación real la que se ha encargado de desmitificar muchas de aquellas caricaturas. Una de ellas fue desechada cuando se comprobó que algunos dinosaurios tenían plumas, si ¡plumas! Muy distinto a lo que nos imaginábamos, ¿no?
En ese sentido, y para hablar de una especie de dinosaurio bastante peculiar que se ha encontrado recientemente, el Halszkaraptor escuilliei, conversamos con el Dr. Alexander Vargas, quien es académico de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile y un destacado Paleontólogo. El Dr. Vargas, quien actualmente está en un proyecto que pretende continuar los estudios embriológicos que buscan el dinosaurio interior de las aves, conversó con la Sociedad de Biología de Chile sobre esta nueva especie y desmitificó algunos aspectos que la rodean.
¿Cómo es este dinosaurio que combina características de varios animales que podemos apreciar hoy en día, entre ellas el hocico de un pato y las garras de un águila?
Es un dinosaurio muy raro que se encuentra dentro del grupo de los Dromaeosauridae, por lo cual es un pariente cercano al Velociraptor. Sin embargo, este ejemplar presenta características que indican una alta transformación, con especializaciones que sugieren un estilo de vida más bien acuático.
¿Esta especie vivía bajo el agua?
No sería tan tajante, sobretodo porque ya hay en la prensa algunas representaciones que insinúan que este animal fue como un pingüino, lo que no creo sea el caso.
El hocico es como un pato, aplanado hacia adelante, también presenta cambios frente a otros parientes como el del Velociraptor, y existen dos argumentos que tienen que ver con los huesos del brazo, los cuales están aplanados, y en eso, se parecen a los huesos de los pingüinos, pero esto podría incluso ser una deformación asociada a las condiciones de preservación. Por otro lado, la cara posee una red de canales neurovasculares por dentro del hueso que se argumenta, alojaban órganos electro-sensoriales que permitirían percibir presas en el agua, sin embargo, no es un argumento inequívoco, ya que existen otros dinosaurios que no coinciden para nada con un estilo de vida acuático y tienen también esta complejidad.
¿Cómo podríamos saber si este dinosaurio realmente era acuático?
Podríamos saber perfectamente si este dinosaurio estaba comiendo cosas en el agua, o en la orilla del agua, si desarrollamos un análisis isotópico. Los isótopos de diversos átomos, entre ellos el oxígeno, tienen proporciones distintas dependiendo de los ambientes en donde estén; analizar este parámetro permite conocer el hábitat del animal.
Yo encuentro perfectamente posible que el animal podría haber estado frecuentando el agua, pero decir que es un pingüino, es exagerado. No descarto que lo haya sido, pero la confirmación final de un estilo de vida con afinidades acuáticas la dará el análisis isotópico. Lo percibo como un animal que podría haber sido semi-acuático, no sé si al nivel de un pato o cisne, ya que ellos vuelan, y esto no tiene características de volar, los brazos serían emplumados pero pequeños. Es una especie nueva con “pico de pato” y cuello muy alargado, por lo cual puede ser legítimo compararlo con aves cuyo hábitat estaba situado entre el agua y la tierra.
En general, este grupo de dinosaurios cercanos al velociraptor y su familia, son lo más parecidos a las aves, ya que tienen plumas.
El análisis isotópico
Estos análisis se pueden hacer con fósiles, ya que los huesos todavía debiesen tener la marca de los isótopos. Por ejemplo, el Spinosaurus egipcio, fue el primer caso de un dinosaurio que se confirmó era acuático, y esto se realizó mediante dos características mucho más decidoras que en el caso del Halszkaraptor escuilliei. La primera de ellas fue el análisis isotópico, y la otra era que tenía paquiostosis.
¿Qué es la paquiostosis?
Es cuando los huesos, que normalmente son huecos, se presentan de manera maciza en estos dinosaurios, y esto es algo que sucede en animales acuáticos para permitirles sumergirse con mayor facilidad, todo esto muy bien documentado para muchos linajes independientes de seres vivos que respiran y se han vuelto acuáticos.
Fuente: 4ID/CONGRESS, Todos los derechos reservados. ®
Periodista: Patricio Grunert Alarcón. ®
Para ser reproducida rogamos contactar a: support@4id.cl o comunicaciones@4id.cl
Citar como fuente a: 4ID/CONGRESS ® / Patricio Grunert Alarcón, Todos los derechos reservados. ®
La comunicación de la ciencia es algo que cada vez toma más fuerza en nuestro país. Diferentes programas y proyectos gubernamentales, entre ellos Explora de Conicyt o la Iniciativa Científica Milenio, se han hecho cargo de aportar en la construcción del puente que se necesita entre la investigación científica y la comunidad civil. Sin embargo, a Chile aún le falta por avanzar en dar a conocer la labor del investigador. En ese sentido, son los propios científicos quienes muchas veces están llamados a realizar esta tarea, la cual se les dificulta no por una falta de interés, sino de tiempo, esto último producto de demandantes labores académicas, investigativas y administrativas a su haber. Bajo este escenario, la extensión queda relegada.
En torno a este panorama, es que aparece el quehacer del periodista como una figura relevante, el cual en esencia recoge el bastión tanto de la divulgación como de la comunicación científica. De esta forma, el periodista o comunicador científico muta en un agente capaz de popularizar el conocimiento de una manera correcta, no con inconsistencias y frases descabelladas que saquen al científico de contexto.
En ese sentido, la anhelada sociedad del conocimiento se forja con una audiencia informada que sea capaz de separar hechos de ficción con investigaciones y resultados científicos, para ello es altamente necesario que la divulgación de la ciencia construya una cultura científica que le permita a Chile convertirse en un país ilustrado, de cara a la revolución tecnológica, por ejemplo.
Para conversar sobre los desafíos de la comunicación de la ciencia que tienen tanto científicos como periodistas, conversamos con el Dr. Marco Méndez, quien en la última Reunión Anual de la Sociedad de Biología de Chile estuvo a cargo del simposio: “Tendencias actuales en comunicación científica”.
¿Cómo se puede lograr una efectiva comunicación científica?
La comunicación de la ciencia es efectiva cuando el emisor de la información sabe cómo diferenciar los públicos a los que les está enviando el mensaje. Por ejemplo, no es lo mismo situarse frente a una audiencia de universitarios o colegas científicos, muchos de ellos doctores, que pararse frente a estudiantes de colegios e incluso pequeños de kínder, los contenidos y la forma deben ir mutando. En ese sentido, considero que los científicos tenemos un enorme desafío, el cual también puede convertirse en una gran herramienta.
¿Cómo se abordó esta temática en el simposio?
El simposio llamado “Tendencias actuales en comunicación científica”, se fortaleció sin duda gracias al trabajo que hemos venido haciendo científicos, sociólogos y periodistas que colaboran en diferentes instancias que contribuyen a fortalecer esta área. Un ejemplo de ello es el diplomado de Comunicación Científica que impartimos en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile.
En este programa académico no solo intentamos recalcar la importancia de llevar los conocimientos al siguiente nivel –con la comunidad como agente fundamental– sino que tratamos de entregar herramientas a científicos, periodistas, documentalistas, profesores y otros profesionales interesados en ser portavoces de este tipo de informaciones.
El rol del diplomado en Comunicación Científica
Este diplomado que actualmente va por su cuarta versión, permite acoger a diferentes profesionales interesados en recibir herramientas teóricas y prácticas vinculadas con la comunicación científica. Durante el periodo que dura el programa vamos tratando diferentes ideas para abordar la comunicación aplicada al mundo de la ciencia. En ese sentido, el que haya gente de diferentes profesiones, genera la posibilidad de formar personas que tengan la capacidad de hacer divulgación y comunicación de la ciencia desde una perspectiva amplia y en un ambiente donde todos aprenden de todos, visibilizando sus diferentes miradas.
Otra de las actividades que planeamos en el diplomado fue la realización de un simposio que abarcara una mirada múltiple en cuanto a la investigación que se desarrolla en esta época. Nuestra primera experiencia hasta el momento, fue en el marco del congreso de la Sociedad de Biología, lo que nos produjo una enorme satisfacción, ya que considero que esta organización está siendo pionera en diversos aspectos de la divulgación y comunicación científica.
Es importante recalcar que en el simposio tratamos de visualizar la idea de la percepción que tiene la comunidad sobre los científicos, esto último derivado de la encuesta que realizó Conicyt sobre esta materia, en la cual se mostró que la gente valoraba al investigador, situándolo como un sujeto de prestigio, sin embargo, cuando se les consultó si estaban dispuestos a incrementar los recursos destinados a investigación, la respuesta no fue positiva. La sociedad se interesa en la ciencia pero no en financiarla. Entonces uno de los focos es fomentar la difusión para que de alguna manera se entienda que se debe invertir más en ciencia y que esto es un beneficio para la sociedad como un todo, no solo para la comunidad científica.
¿Cómo se logra esta tarea?
Creo que para mejorar nuestros procesos de divulgación y comunicación hay que tener en cuenta experiencias que han sido exitosas en estos aspectos, entre ellas está por ejemplo el plan comunicacional del Museo de Historia Natural, MNHN, que considero formidable. Uno observa este tipo de trabajo y se da cuenta que todos los días están constantemente actualizando información, mantienen las redes sociales totalmente activas y generan un interés que atrae a la ciudadanía, tanto así, que es uno de los lugares más visitados en Chile.
Creo que ellos comprendieron que la comunicación científica es el nexo, el cual genera la coordinación con la sociedad y promueve la bajada del contenido científico.
Divulgación más allá de una mera charla
Si hablamos sobre cómo los científicos y científicas proponen divulgar su ciencia hacia la sociedad, es importante tener claro que las actividades de difusión que se desarrollen deben tratar de ser vinculantes con las comunidades. En ese sentido, dar charlas es muy bueno pero, sin embargo, es positivo que estas actividades ejerzan un mayor impacto e involucramiento con la gente. No basta con llevar la misma presentación que dimos en un congreso a un colegio. No se puede usar el mismo instrumento para los distintos tipos de público.
Bajo este contexto, las estrategias de difusión son claves y hay que definir bien a quien va dirigido el mensaje. Por ejemplo, se puede pensar en el público como un sujeto tomador de decisiones, si se quiere incidir en las políticas públicas. Esta estrategia ha sido muy exitosa, por ejemplo para el surgimiento de políticas públicas en el caso de la megasequía que aqueja a nuestro país. De este modo, es claro que generar una red de comunicaciones y extensión que involucre los nuevos y diferentes lenguajes de comunicación, es esencial.
Es un hecho que una de las estrategias adecuadas para enfrentar el problema de la “postverdad”, es precisamente a través de una divulgación y comunicación de la ciencia efectiva que lograremos cautivar públicos que entiendan que es la ciencia y como se enfrenta a los problemas que hoy tiene nuestra sociedad.
Fuente: 4ID/CONGRESS, Todos los derechos reservados. ®
Periodista: Patricio Grunert Alarcón. ®
Para ser reproducida rogamos contactar a: support@4id.cl o comunicaciones@4id.cl
Citar como fuente a: 4ID/CONGRESS ® / Patricio Grunert Alarcón, Todos los derechos reservados. ®
Contar con un Ministerio de Ciencia es un anhelo por el que han trabajado por años científicos, parlamentarios, investigadores, academia, universidades y sociedades científicas.
Hoy, el ministerio está más cerca de ver la luz. Este martes, el gobierno ingresó suma urgencia al actual proyecto y ayer se discutió en segundo trámite constitucional en la Comisión de Ciencias y Tecnología de la Cámara de Diputados. Tal como se planteó al inicio de la sesión, el objetivo es que se apruebe antes del 11 de marzo, aunque no todos sus miembros estuvieron de acuerdo.
Más allá de si sale en este gobierno o en el nuevo, existe preocupación por quién será la persona que ocupe el cargo y encabece el desarrollo científico y la innovación del país. ¿Qué atributos debe tener este ministro o ministra de Ciencia, Tecnología e Innovación?
Según Cecilia Hidalgo, vicepresidenta de la Academia Chilena de Ciencia y la primera mujer en obtener el Premio Nacional de Ciencias Naturales (2006), este ministro debe estar convencido de la necesidad de aumentar los recursos para la investigación en ciencias, tecnología e innovación. “No avanzaremos si no invertimos en conocimiento y seguiremos siempre como un país en vías de desarrollo”, dice. Agrega que el que asuma el cargo debe tener capacidad para transmitir esta convicción de más recursos al gobierno, a quienes toman las decisiones. Sin querer adelantar nombres, dice que personas para el cargo hay.
Ramón Latorre, director del Centro Interdisciplinario de Neurociencia de la U. de Valparaíso y premio nacional de Ciencias Naturales (2002), señala que la nueva autoridad debe venir del mundo científico. “Debe ser capaz de ver todas las ciencias, su relación con el arte, las humanidades. Hoy, en el mundo, se trabaja con una visión de transdisciplinariedad, que entienda que es la innovación y, sobre todo, que conozca el mundo político y que se maneje bien en él, que es donde los científicos flaqueamos”, reconoce.
Para el director del Instituto de Neurociencia Biomédica de la U. de Chile, Claudio Hetz, el próximo ministro tiene que ser un científico destacado, que haya participado de la discusión, que entienda de innovación, negocios y con conexiones políticas. “El problema hoy es entender nuestra realidad y necesidad, pero comunicarla al mundo político y económico. Yo pensaría en alguien como Pablo Valenzuela, pero que sea más político. Un científico con visión de país, que nos represente. No queremos que Conicyt sea ministerio. Necesitamos a alguien propositivo que represente la voz de los científicos”, indica Hetz. Junto con la autoridad que estará a la cabeza de esta institución, Hetz destaca que también son relevantes las personas que serán parte del equipo asesor, con científicos de renombre que recojan todas las voces de la ciencia, desde el mundo académico, Corfo, sociedades científicas, universidades, entre otros.
El senador Guido Girardi plantea que se requiere una persona capaz de manejar tres ámbitos: academia, ciencia e innovación. “Alguien que entienda que no todo es mercado. El Estado debe establecer prioridades para que con los recursos que tiene el país, Chile se convierta en una potencia mundial y que, al mismo tiempo, sea capaz de fortalecer la institucionalidad, la ciencia básica y que ésta esté también al servicio de los innovadores. Puede ser un científico que sepa de política. No es un cargo para la ciencia, sino para el desarrollo del país”, comenta.
Entre los científicos, al menos dos nombres surgen en pasillos: Mario Hamuy y Alexis Kalergis.
Este último, académico de la U. Católica y director del Instituto Milenio de Inmunología e Inmunoterapia (Imii), dice que contar con un ministerio “es una necesidad importante que nos permitirá dar un salto para pasar de ser un país que invierte poco en el conocimiento, con un 0,3 o 0,4% del PIB, para llegar a un 1%, esperamos, durante el próximo gobierno”. Sobre si estaría dispuesto a ser ministro en la próxima administración, dice que sí. “Creo que a todos los científicos nos interesaría apoyar el crecimiento científico del país. La ciencia es bastante transversal. El fortalecimiento de la institucionalidad vía un ministerio está posicionado en diferentes sectores políticos”.
Desde el Parlamento, el senador Francisco Chahuán también cree que junto con la nueva institucionalidad es necesario aumentar el porcentaje del PIB que se invierte. Según él, el actual presidente del consejo de Conicyt, Mario Hamuy, tiene todas las competencias para ser el primer ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación. “Tiene capacidad técnica, ha estado durante todo el proceso legislativo, tiene, además, la fuerza para pedir los recursos adicionales -en caso de ser necesario- a la nueva administración, y genera un amplio consenso”, dice el parlamentario.
En opinión del presidente de la Comisión de Ciencias y Tecnología, diputado Alberto Robles, hay consenso entre los parlamentario, por lo que cree se puede aprobar este mes. Ayer se acordó discutir nuevamente la próxima semana e invitar a algunos actores relevantes. Si no existen modificaciones y esta comisión lo aprueba, el proyecto pasa luego a la Comisión de Hacienda. Si tampoco hay cambios, el proyecto podría quedar listo en las próximas semanas. Si se realizan modificaciones debe volver al Senado para evaluarlos y convertirse en ley si son aprobados. Si esto último no ocurre, se crea una comisión mixta para discutirlo nuevamente. “Creo que es una obligación de país contar con un Ministerio de Ciencia. Si la ciencia no se visibiliza, el país no crecerá”, dice Robles.
El estudio de nuestros bosques es algo que muchas veces como sociedad tenemos olvidado, sin embargo, la comunidad científica chilena una vez más se hace cargo de esta falencia, y por medio de acabadas investigaciones, da cuenta de informaciones realmente sorprendentes.
Este es el caso de la investigación de la doctora Alejandra Zúñiga, quien es académica del Instituto de Ciencias Ambientales y Evolutivas de la Universidad Austral de Chile. A través de su área, ecofisiología y fisiología vegetal, realizó importantes hallazgos en 4 especies nativas de nuestro país.
A lo largo de su trayectoria, la Dra. Zúñiga, ha intentado comprender de mejor forma todos aquellos mecanismos que tienen distintas especies vegetales para colonizar ambientes estresantes, observando principalmente el funcionamiento de especies nativas. De esta forma, llegó a indagar importantes propiedades de la Pitra, el Arrayán, el Temu y el Canelo, especies que al parecer poseen “superpoderes”, ya que pueden sobrevivir a inundaciones durante periodos prolongados.
Para conocer más acerca de esta investigación, la Sociedad de Biología de Chile, entrevistó a la Dra. Alejandra Zúñiga.
¿Cómo nace su interés por el estudio de plantas con este tipo de características?
Siempre he trabajado en modelos de plantas que, desde el punto de vista científico, poseen múltiples cualidades que las hacen diferenciarse de otras. En ese sentido, creo que es fascinante poder comprender porqué algunas especies resisten condiciones ambientales extremas.
En este camino de interés, fue que hace 13 años aproximadamente, cambié mi modelo de estudio dentro del área de la fisiología del estrés, por aquellas especies que crecen en extremos hídricos, todo esto gracias al estudio de bosques pantanosos. Así fue como me interesó particularmente comprender cómo ciertos árboles podían resistir a factores como la sequía y el anegamiento, este último, menos estudiado que otros factores de estrés ambiental a nivel mundial, y menos aún en formaciones vegetales que ocurren en Chile.
¿En qué lugares se estudian este tipo de especies?
Normalmente, cuando estudiamos los mecanismos fisiológicos de tolerancia al estrés se va a lugares donde se registran las condiciones que podrían ser estresantes para las plantas. En ese sentido, estudiamos estas especies (Pitras, Arrayán, Temu y Canelo), porque corresponden a plantas que crecen en zonas con drenaje de agua impedido o bosques pantanosos. Estos bosques tienen una distribución en Chile muy fragmentada, lo que ha convertido a estas áreas en lugares con mucho deterioro, debido al efecto antrópico y la intensa extracción de leña.
Por otro lado, la mayoría de estas zonas de bosques pantanosos no han sido muy valoradas desde el punto de vista económico, lo que hace que sean intervenidas frecuentemente. Por ello, este tipo de ambientes no ha sido muy estudiado, e incluso el Estado chileno, ha financiado su drenaje con fines agrícolas o forestales con especies exóticas, lo que ha resultado en una pérdida de recursos a largo plazo.
Cabe destacar que en el Amazonas, por ejemplo, se han estudiado mecanismos de resistencia a anegamiento en árboles, sin embargo, en nuestro país, es la primera vez que se hace un registro de especies que se pueden aclimatar al anegamiento en términos fotosintéticos, mostrando que pueden resistir y aún crecer en períodos de inundaciones de varios meses.
¿Son frecuentes este tipo de estudios?
Este tipo de estudios no son tan frecuentes en nuestro país, pero ahora que lastimosamente hemos tenido muchos más aluviones y crecidas de ríos, productos de desbordes o periodos de lluvia muy fuerte en muy poco tiempo, poder estudiarlos cobra mayor relevancia, pensando principalmente en acciones de restauración de sitios inundables usando las especies más adecuadas.
En el caso de nuestro estudio, los árboles estudiados pueden crecer en un tipo especial de suelo, donde hay constantes inundaciones. Estos suelos se conocen como Ñadis. Dichos tipos de superficie son muy difíciles de reforestar con cualquier especie que no sea la nativa, ya que al ser drenados, se exponen fuertemente al oxígeno del aire que genera un rápido consumo de la materia orgánica, entre otros procesos. El oxígeno, al entrar muy estrepitosamente, genera una disminución dramática de la profundidad de dichos suelos haciendo muy difícil su uso para fines productivos convencionales. Pitras, Arrayanes, Temus y Canelos, resisten a este tipo de condiciones especiales, en contraste a otros árboles como el Eucaliptus. Es por ello que cuando el gobierno promovió el drenaje de ñadis, para la plantación de Eucaliptus, estos no resistieron y terminaron muriendo.
Finalmente, cabe mencionar que hubo otro trabajo parecido en el cual se analizaban las propiedades de ciertas respuestas de tolerancia del Coihue común, Nothofagus dombeyi y el coihue de Chile, Nothofagus nitida, donde el último se aclimató al anegamiento, pero no al nivel de las plantas correspondientes a este reciente estudio.
El rol de los estomas
Los estomas son estructuras de la hoja, que conforman pequeños orificios que funcionan como ventanas, por donde se transpira el agua desde las raíces e ingresa el aire con dióxido de carbono para permitir la fotosíntesis. En el fondo, los estomas son dos células que cuando están llenas de agua se abren y cuando están secas se cierra, en ese sentido, cuando hace mucho calor y la planta pierde agua por las hojas, estos estomas eventualmente se podrían cerrar para evitar la pérdida de líquido. Al contrario, en la mañana, cuando hay mayor humedad y la temperatura no es tan alta, los estomas están totalmente hidratados y por tanto abiertos. Esto es así en la mayoría de los árboles del bosque templado.
Cuando la planta está sumergida y tiene sus raíces sumergidas, no le llega oxígeno. Para ejemplificar, es como estar en el agua aguantando la respiración, ¿qué se puede hacer? La solución sería tener una especie de “snorkel”.
En el mundo de las plantas que resisten a este tipo de condiciones, este rol de “snorkel” lo cumplen las raíces adventicias y las lenticelas, estructuras que movilizan oxígeno desde la parte aérea a las partes de las planta que están bajo el agua. Es un mecanismo fisiológico para resistir y tener oxígeno en momentos en que todo está sumergido.
Los próximos desafíos de esta investigación
Desde el punto de vista científico, queremos ahondar en los estudios que estamos desarrollando, enfocándonos especialmente en el Arrayán, una especie que se aclimató muy bien a períodos cortos de inundación. Sin embargo, al largo plazo, no tienen buena respuesta, al contrario del Canelo, que mantiene bajas tasa de transpiración de agua, pero resiste períodos más largos.
Entonces, dado estos antecedentes, queremos dilucidar qué tan rápido perciben estas plantas las condiciones de anoxia o hipoxia (ausencia o disminución del oxígeno), lo que correspondería a una respuesta clave para aclimatarse al estrés por anegamiento. Frente a esto es importante señalar que el arrayán, en periodos cortos de inundación, aumentó la apertura de sus estomas y también aumentó su tasa de fotosíntesis, lo que es poco común en la mayoría de las especies, aún las resistentes. En general, todas las especies también aumentaron la extensión de sus hojas y presentaron más estomas por unidad de superficie, sugiriendo que aumentan su capacidad para “bombear” agua en períodos de inundación, como un mecanismo para lidiar con este estrés ambiental.
Fuente: 4ID/CONGRESS, Todos los derechos reservados. ®
Periodista: Patricio Grunert Alarcón. ®
Para ser reproducida rogamos contactar a: support@4id.cl o comunicaciones@4id.cl
Citar como fuente a: 4ID/CONGRESS ® / Patricio Grunert Alarcón, Todos los derechos reservados. ®
A pocos días del cambio de hora que se efectuará en territorio nacional, la Sociedad de Biología de Chile conversó con el Dr. Adrián Ocampo, quien es experto en Cronobiología.
El Dr. Adrián Ocampo es Médico Cirujano y Doctor en Ciencias Biomédicas de la Universidad de Chile. Actualmente trabaja como Profesor Asociado del Instituto de Ciencias Biomédicas (ICBM) y su área de investigación se relaciona con los aspectos cronobiológicos del ciclo sueño-vigilia.
Según el especialista: “El origen evolutivo de nuestro linaje se traza en la región tropical de África. De este linaje nuestra especie heredó un modo de vida diurno en un ambiente sometido a un ciclo de 12 horas de día, y 12 de noche. Toda nuestra evolución biológica ha transcurrido optimizando el rendimiento de nuestra vigilia diurna y protegiendo el sueño nocturno. Estudios recientes en culturas de cazadores recolectores contemporáneos muestran que, en condiciones naturales, somos una especie diurna estricta”.
¿Cuáles son los efectos biológicos implicados con el cambio de horario?
El tema es complejo y posee al menos tres dimensiones de
estudio, una de ellas tiene relación con los relojes biológicos circadianos (que poseen un período cercano a 24 horas), los cuales organizan la conducta, la fisiología y el metabolismo del individuo en el marco temporal.
Nuestros relojes circadianos permiten predecir los momentos críticos, (amanecer, atardecer, alimentación, etc.) de tal forma que nuestro organismo actúe de manera anticipatoria, preparándolo para enfrentar el día y la noche.
Otra dimensión está vinculada con las cuotas de sueño y vigilia necesarias para un óptimo rendimiento del organismo, que pueden ser afectadas por el cambio horario.
La tercera dimensión está relacionada con el efecto que tiene este cambio sobre los patrones temporales de la actividad metabólica y endocrina. Todos estos procesos están interrelacionados y responden de manera diversa, dependiendo de la magnitud y contexto en que ocurran.
El Dr. Ocampo plantea que dadas las importantes consecuencias en la biología humana, toda decisión en torno a cambiar o mantener el régimen horario requiere de un análisis que incorpore a especialistas que permitan comprender en profundidad el impacto en la salud.
¿Qué efectos tuvo el mantener un horario fijo durante el año pasado?
Al mantener fijo el horario de verano durante el invierno, el amanecer se desplazó hacia las horas de la mañana.
En los humanos el amanecer es la fase más importante para que nuestros relojes se sincronicen con el ciclo día-noche. Específicamente es en el amanecer cuando nuestro reloj principal, localizado en el hipotálamo y que está conectado directamente con la retina, adelanta nuestro tiempo biológico. Para los humanos es crítico, porque nuestro reloj tiende espontáneamente a atrasarse, ya que su período natural es mayor a las 24 horas. Si no recibimos la luz del sol o una cantidad importante de iluminación al amanecer, el organismo se comporta como si aún fuese de noche, haciendo que nuestro rendimiento cognitivo, metabólico etc. se desacople de la hora local. Entonces, cuando se tomó la determinación de mantener el horario fijo, obligamos al cerebro a vivir como si fuese día lo que el cuerpo experimenta como si aún fuese parte de la noche.
En consecuencia, como lo natural en el humano es dormir de noche, nuestro cuerpo fue obligado durante el invierno pasado a despertarse antes de la hora que naturalmente le correspondería según el amanecer. Esa privación de sueño, al ser acumulativa, eventualmente puede generar una deuda que el organismo no es capaz de absorber, con consecuencias posiblemente catastróficas en sujetos vulnerables. En suma, es deseable un ajuste que retrase el horario local en el paso del verano al invierno para alinear el amanecer con el inicio de la actividad de la población. Es lo que hacen las poblaciones humanas en condiciones naturales, levantándose más tarde en el invierno.
¿Es necesario que se produzca un cambio cultural en torno al tema?
Creo que van a pasar varios años para que la sociedad entienda la relevancia de proteger nuestros ritmos biológicos. Mira lo que pasó con el tabaco. La población tardó varias décadas en comprender las consecuencias deletéreas en la salud de un hábito culturalmente aceptado. Pasaron años y mucho esfuerzo de la comunidad del ámbito de la salud para que palabras como “carcinógeno” se instalaran en el uso popular, lo que finalmente ha permitido el diseño de políticas y legislaciones que protegen a la población.
La investigación en el campo de los ritmos biológicos y el sueño será muy relevante para poder generar este cambio cultural. Tenemos que hacer un trabajo de educación importante, y enseñar que, al afectar los ritmos biológicos, entre ellos el del ciclo sueño-vigilia, estamos provocando una intervención mayor en la salud de las personas. Un concepto emergente en el ámbito de la medicina de los ritmos biológicos es el de cronodisrupción, donde la pérdida de la organización temporal del organismo es considerada causa eficiente de trastornos. En ese sentido, estudios epidemiológicos en el mundo han determinado que alteraciones en los periodos de sueño y vigilia pueden producir una vulnerabilidad biológica mayor en distintos ámbitos de la medicina, por ejemplo, en trastornos neuro-psiquiátricos, endocrinológicos e incluso inmunológicos. Hoy existe un debate al respecto.
¿Es positivo el cambio de hora que se producirá este 14 de mayo?
Creo que los expertos coinciden en que desde el punto de vista biológico es una medida adecuada porque permite alinear el ritmo de la población al marco temporal del amanecer.
La luz artificial de uso corriente no es capaz de reemplazar el estímulo de la luz natural sobre nuestro reloj, tanto por la intensidad de la luz como por las propiedades espectrales de la luz de amanecer. Esperamos que en la primavera tengamos otro ajuste, en sentido contrario.
¿Los chilenos duermen poco?
Los pocos estudios poblacionales disponibles
muestran que al menos en Santiago la gente duerme menos tiempo que las 8 horas recomendadas. En particular durante los días laborales, la población duerme varias horas menos del tiempo que le corresponde, de 5 a 7 horas. Si lo analizamos así, son de 1 a 3 horas menos por noche, lo que tiene un negativo efecto acumulativo. Si bien durante el fin de semana puedes compensar cuantitativamente parte de esa deuda de sueño, hay efectos secundarios, particularmente de tipo metabólico, que no serán compensados. La deuda acumulada de sueño, producto de la restricción crónica de sueño, podría estar relacionada con la alta prevalencia de patologías tales como la obesidad, hipertensión y diabetes.
Falta aún mucho por saber respecto de los hábitos de sueño de los chilenos y su impacto en la salud pública.
Fuente: Patricio Grunert Alarcón, Todos los derechos reservados. ®
4ID/CONGRESS, Todos los derechos reservados. ®
Para ser reproducida rogamos contactar a: patricio@4id.cl, support@4id.cl o citar como fuente a: www.4id.cl
Dr. Adrián Ocampo, todos los derechos reservados. ®
En el Edificio Milenio de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile, ubicado en el campus Juan Gómez Millas, se encuentra el laboratorio de Genética Molecular del Desarrollo. Uno de los profesores encargados, es la Dra. Verónica Palma, quien trabaja con un grupo de científicos en dos líneas de investigación:
Una célula madre es aquel organismo funcional y de origen que se encarga de formar nuevas células específicas para diferentes partes del cuerpo. Las también denominadas “células troncales”, son poseedoras de un gran valor biológico, que se ha estudiado a través de los años por cientos de profesionales del área.
Este laboratorio se encuentra en la tarea de entender cómo funcionan las células troncales en la reparación de tejidos, y mediante esa investigación, generar una posible cura contra la proliferación celular descontrolada (cáncer).
En palabras de la Doctora Verónica Palma: “Estamos interesados en dilucidad cuál es la conducta de las células troncales y qué propiedades tienen para proliferar. Estos organismos tienen todo el potencial para conformar un ser vivo, pero con el tiempo esta propiedad se va perdiendo debido al proceso de especificación que realizan las células hijas. En nuestro laboratorio queremos entender cuáles son las señales y las moléculas que van a mediar la comunicación entre las células del desarrollo embrionario y ver de qué manera podemos influenciar sus destinos. Esto puede ser muy beneficioso, ya que cuando las células diferenciadas se mueren, observar si se puede generar un reemplazo mediante nuevas células troncales -que harán el camino de especificación- nos permitiría volver a traer el desarrollo celular, pero en un contexto de regeneración tisular”.
La otra gran línea de investigación de este laboratorio es la vía “Sonic Hedgehog”, clave en el desarrollo de sistemas como el nervioso.
“Ciertos tipos de cáncer se producen cuando la vía Sonic se encuentra mutada o alterada, cuando esta vía no funciona, las células no trabajan bien, entonces nuestro desafío es poder controlarla. Nosotros hemos identificado una serie de genes controlados por la vía de señalización Sonic y nuestro camino ahora es determinar cuáles son los genes que estimulan la proliferación de potenciales blancos terapéuticos, para así frenar el cáncer y desarrollar una droga que sea menos invasiva que otros procedimientos”. (Dra. Verónica Palma).
“Invito a la gente que tenga inquietud y quiera ir más allá del mero slogan, que visite nuestro sitio web y vea lo que publicamos.
Tenemos una misión muy importante y queremos informar a la sociedad en ámbitos de terapia celular”.
Fuente: 4ID/CONGRESS Todos los derechos reservados. ®
Para ser reproducida rogamos contactar a: support@4id.cl o citar como fuente a: www.4id.cl
Dra. Verónica Palma, todos los derechos reservados. ®
Laboratorio de Genética Molecular del Desarrollo, todos los derechos reservados. ®
Se trata de Gabriela Villavicencio y Viviana Torres, dos profesionales que fortalecieron sus conocimientos en esta nueva y prometedora área que une el mundo clínico con el informático.
Gabriela Villavicencio (Ecuatoriana) llegó a Chile en el año 2013 con el anhelo de encontrar un Programa de Postgrado que uniera su profesión –Ingeniero Informático– con la Medicina, y aquí encontró el Magíster en Informática Médica que se imparte en la Escuela de Postgrado de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile.
El Programa cuenta con dos áreas de especialización, “Gestión de la Información” y “Diagnóstico y Tratamiento Computarizado”. Gabriela se especializó en la primera, bajo la tutoría del Profesor Dr. Rodrigo Assar, académico del ICBM.
“Fue un periodo duro y muy estresante, pero toda la experiencia que adquirí es mi principal recompensa” -señala Gabriela- quien actualmente trabaja en el Área de Gestión de Proyectos Clínicos del Ministerio de Salud.
“En el primer semestre se adquieren conocimientos del área complementaria: los alumnos que provienen del área clínica desarrollan competencias en informática, en tanto que los informáticos lo hacen en el área de la salud. Luego tomamos ramos comunes como Salud Pública y Gestión de Proyectos”, aclara Gabriela, agregando que “El magister involucra, explorar y estudiar mucho, es muy exigente”.
La tesis de grado de Gabriela se enfocó en la creación de una pauta de evaluación para soluciones de desarrollo propio bajo la estrategia SIDRA. “Mis expectativas en torno a esta pauta son altas ya que la responsabilidad de ser la primera egresada es enorme”, acota.
Viviana Torres -por su parte- se especializó en el área de Gestión de la Información, bajo la tutela del Profesor Mauricio Cerda, también académico del ICBM.
Viviana es Enfermera de la Pontificia Universidad Católica de Chile y averiguó en internet sobre la existencia del Magíster en Informática Médica de la Universidad de Chile.
Su interés en el área nació a partir de una estadía en Alemania y Australia. Durante ese periodo pudo apreciar cómo se fomentaba el desarrollo interdisciplinario del mundo clínico con el informático. “En esos países visité algunos hospitales y me llamó la atención el alto nivel de implementación de la ficha clínica electrónica, en comparación con Chile, donde este tema tiene pocos años de desarrollo y falta cubrir una brecha bastante importante”, señala Viviana.
A su juicio este Magíster fue una experiencia bastante enriquecedora ya que adquirió conocimientos informáticos claves para ser aplicados en el área de la salud. “Es un Magíster que demanda varias horas de estudio presencial y no presencial, las que tuve que repartir en los horarios posteriores al trabajo diario que realizaba como enfermera clínica. El apoyo mutuo con mis compañeros de Magíster fue primordial para llevarlo a cabo, también la experiencia de haber recibido clases por profesores de universidades alemanas fue muy interesante, ya que me entregaron una mirada más amplia en el área de informática médica, tema que ellos desarrollan hace bastantes años”.
Viviana elaboró su tesis en la Universidad de Heidelberg, Alemania, donde pudo profundizar y aprender nuevos conocimientos y metodologías de trabajo en el área, además de nutrirse de nuevas culturas. “Fue un enriquecimiento profesional y personal formidable”, agrega.
Su tesis de grado se enfocó en la optimización del proceso de recolección de datos clínicos para realizar investigación científica. “Desarrollé una pieza de software para capturar los datos exportados desde la ficha clínica electrónica para luego transferirlos automáticamente a una base de datos científica. Posteriormente realicé una evaluación de este proceso comparándolo con el método manual tradicional de recolección de datos”.
El Magíster en Informática Médica:
“Creado en la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile este Programa de Postgrado se enmarca dentro de un convenio de colaboración con la Universidad de Heidelberg (Alemania). El diseño de la malla curricular refleja el formato Europeo (en consistencia al Proceso de Bolonia) y apunta a la generación de un ‘Double Degree’ con la Universidad de Heidelberg en el futuro. El Magíster tiene una duración de 4 semestres, con un total de 120 Créditos del ‘European Credit Transfer and Accumulation System’ (ECTS) y se dicta con participación de docentes de la Facultad de Medicina, la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile y la Universidad de Heidelberg. Créditos obtenidos en Cursos de Postgrado, Escuelas de Verano o Diplomados en Informática Médica y Biomédica en la Universidad de Chile pueden ser homologados.
La Informática Médica tiene como principales objetivos la mejora de la salud de las personas, de los sistemas de salud, de la salud pública y de la investigación clínica y biomédica a través de una eficaz y eficiente gestión de la información y conocimiento. Uno de sus aspectos más importantes consiste en el ciclo continuo de creación de evidencia a partir de la captura de datos e información, la transformación de ellos en información y conocimiento y el acceso para la gestión e investigación clínica” (MIM: www.magisterinformaticamedica.cl
Fuente: Instituto de Ciencias Biomédicas. , todos los derechos reservados. ®
Patricio Grünert Alarcón; 4ID/CONGRESS Todos los derechos reservados. ®
Para ser reproducida rogamos contactar a: support@4id.cl o citar como fuente a: www.4id.cl
Ganador del Premio BIOS al Científico Joven más Destacado 2015;
Alta producción científica, una metódica forma de trabajar y mucha perseverancia, son algunas de las principales características del Doctor Daniel Paredes-Sabja, quien es Ingeniero en Alimentos de la Universidad Austral de Chile, Ph.D. de la Oregon State University y Post-Doctorado en patogénesis bacteriana de la Oregon State University.
El Dr. Paredes-Sabja es Profesor/Investigador y lidera el “Gut Microbiota and Clostridia Research Group”, perteneciente a la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad Andrés Bello, y en conjunto a su equipo, realizan día a día una completa y exhaustiva investigación en torno a la bacteria Clostridium difficile y recientemente en microbiota.
Bajo esa consigna, durante el año pasado, el grupo Bios en conjunto a la Sociedad de Biología de Chile, reconocieron el sólido trabajo de este investigador entregándole el “Premio al Científico Joven 2015” por su destacada trayectoria.
A continuación la entrevista que la Sociedad de Biología de Chile efectuó al Dr. Paredes-Sabja:
¿Cuál fue su impresión al momento de conocer que era el galardonado con el Premio Bios al Científico Joven 2015?
Fue una grata impresión recibir la noticia, es como sentir que todo lo que he hecho en estos años desde que llegué a Chile fue reconocido desde una perspectiva científica. Es un premio a “sacarse la mugre trabajando”, como se dice en buen chileno.
Digo esa frase porque mis actividades no solo se restringen a la investigación que realizamos en el laboratorio, sino que también, estoy involucrado en al ámbito académico, participo mucho en cursos de pregrado y postgrado, además de trabajar en la creación de nuevos cursos y formación de capital humano.
Siento que este galardón es un reconocimiento al esfuerzo en todos estos aspectos.
En el año 2009 recibió su título de Doctor en la Universidad Estatal de Oregon, junto a ello también fue acreedor de variados reconocimientos, como el “Oregon Lottery Scholarship” y el “Outstanding Doctoral Student Savery Award”, ambos relacionados con la alta productividad científica y destacados méritos académicos. A su juicio: ¿Cuáles fueron los principales valores que lo hicieron merecedor de estos premios?
Básicamente los mismos principios que he usado desde que volvía Chile; principalmente fue que trabajé arduamente y de manera tremendamente productiva y focalizada, lo que me permitió cosechar un total de 16 papers como primer autor en revistas de alto impacto o tradicionales, sólo durante mi doctorado. Este trabajo lo estructuré de manera muy ingenieril, organizando muy bien mis tiempos.
Durante el día hacía cartas Gantt de mis actividades; trabajaba 12 horas diarias en el laboratorio sin parar generando datos, en la noche los analizaba y escribía mis publicaciones. También trabajaba el sábado durante media jornada y los domingos en la noche iba al laboratorio para dejar todo preparado para comenzar el lunes ejecutando experimentos. Todo esto lo logré gracias estaba muy consciente de que el Doctorado y los logros dependían de mi mismo; razón por la cual me devoré toda la literatura concerniente a mi área de investigación. Esto me facilitó enormemente diseñar mis propios experimentos y armar mis publicaciones con una independencia total. Con esta actitud, logré motivar enormemente a mis tutores y logramos un régimen tremendamente productivo. Todo este esfuerzo lo vi materializado cuando, a los 31 años -antes de llegar a Chile-logré adjudicarme un FONDECYT regular cuando recién tenía 31 años, y aterrizar en la Universidad Andrés Bello con la marraqueta bajo el brazo.
Esta manera de trabajar, tan productiva, trae consigo un sinnúmero de beneficios, pero también se puede pensar que no deja tiempo libre y que hay costos familiares asociados ¿Tiene tiempo para relajarse y compartir en familia?
Depende como uno viva la vida, tú puedes ser un trabajólico que llega a la casa y efectivamente sigue con sus actividades y no logras disfrutar. Sin embargo, yo trato de dejar siempre tiempo para la familia. Durante la semana vamos en familia a dejar a los niños al colegio, y en las noches jugamos un rato. Durante los fines de semana nos damos el tiempo para disfrutar en familia, ya sea haciendo actividades en la casa o compartiendo al aire libre. Una de las actividades que más disfrutamos es salir a “jeepear y hacer off road” y meternos por caminos malos donde exigimos a la “4runner”. Mi filosofía es vivir a concho la vida en todos sus aspectos, tanto el trabajo como la familia y los amigos.
Un aspecto que es muy importante, es que tu compañera de vida te apoye en la realización de tus sueños. En este sentido, todo lo que he logrado ha sido gracias al apoyo incondicional de mi esposa, con quien tenemos 2 hijos de 4 y 7 años. Siempre ha estado conmigo en las buenas y sobre todo en esos momentos difíciles. Ella me entiende cuando tengo que quedarme hasta tarde trabajando en un proyecto o terminando de escribir un paper o la clase, lo que es clave porque te da energías para seguir.
Luego de recibir este reconocimiento ¿cuáles son sus expectativas futuras?
La verdad es que con el tiempo me he vuelto cada vez más autocrítico. Te confieso que no estoy conforme con lo que he realizado porque sé que se puede mucho más; en este sentido mis expectativas son hacer más y mejor ciencia.
Sin embargo, si a uno le apasiona de corazón la ciencia y lo vida académica, seguirás creciendo como científico con o sin premio.
Investigación:
Durante su Doctorado, el Dr. Paredes-Sabja trabajó con la bacteria Clostridium perfringens, la cual produce una infección de alto espectro. Posteriormente en su Post-Doctorado, comenzó a realizar investigación relacionada a Clostridium difficile, de la cual no se tenían muchos conocimientos genéticos, a pesar de su gran impacto mundial.
Usted se ha especializado en varios aspectos que tienen relación con la patogénesis de “Clostridium difficile” ¿Qué lo incentivó a investigar este tipo de organismos?
Durante mi Post-Doctorado, surgió la alternativa de quedarme en el mismo laboratorio y trabajar con Clostridium difficile, de la cual no se sabía nada de genética y que realmente era un tema relevante a nivel mundial. Fue ahí que tomé el desafío, sin saber nada básicamente, ya que habían muy pocos laboratorios que trabajaran con Clostridium difficile, a pesar de lo relevante que era y continúa siendo, por cierto.
En ese sentido, yo sentía que las esporas eran uno de los factores más
importantes en la infección. Como es un patógeno anaeróbico no es capaz de sobrevivir en el ambiente, en estado vegetativo muere a los 30 minutos, entonces, forma esporas en el intestino de los pacientes y cuando espurula, son absolutamente indestructibles por el Sistema Inmune Innato del hospedero.
Tampoco se levantan anticuerpos en contra de esas esporas y tampoco son destruidas por los antibióticos.
Son las esporas las que permiten que se disemine la infección de un paciente a otro. Entonces como yo era un experto en esporas de Clostridium, encontré que ahí había un buen nicho y que podía comenzar a domesticar este nuevo patógeno.
Las personas pueden contagiarse con esta bacteria si han estado sometidos a un tratamiento de uso de antibióticos por tiempo prolongado. Específicamente, ¿por qué ocurre esta situación? ¿Cuál es la propiedad que tienen los antibióticos que facilita el contagio de Clostridium difficile?
La microbiota colónica está compuesta por más o menos 900 especies, pero hay varios filotipos que son los más predominantes. Entre ellos están los bacteroidetes, firmícutes, protobacterias y lactobacillales. Durante el tratamiento con antibióticos de amplio espectro, se van eliminando estas especies y con eso cambia toda la metabolómera que está en la microbiota. Es bien compleja la interacción, pero tú podrías visualizar que la microbiota compite con difficile, muy eficientemente por cierto. Entonces si nosotros nos infectamos con difficile y tenemos una microbiota saludable, no nos hará acrecentar la infección.
Básicamente porque la microbiota:
Entonces, entre más largo el tratamiento con antibióticos más atenuada estará la microbiota y más probable será tener un cuadro clínico.
Por otro lado, al hablar de contagio, es cuando se contagia la sintomatología de la enfermedad. Si tú contagias el vector o la bacteria y no presentas síntomas, no estás contagiado, sino que eres un portador asintomático. Entonces en el contexto de difficile hay dos cosas claves para que se produzca la infección:
Nosotros en el laboratorio, lo más probable, es que seamos portadores asintomáticos, pero como tenemos una microbiota sana, no nos va a pasar nada.
¿Y qué pasa si alguno de ustedes es hospitalizado?
Hay alumnos que se han operado, se han hospitalizado y no les ha pasado nada.
¿Las normas de bioseguridad en su laboratorio deben ser rigurosas?
Muy rigurosas, de hecho he tenido que despedir gente del laboratorio por lo mismo: no cumplir los protocolos. Diariamente se hace aseo en todas las superficies con cloro. Por otro lado las personas usan delantal en todo momento, lo mismo con los guantes de protección; no se puede comer, no se puede escuchar música, no se puede masticar chicle. En el fondo entras al laboratorio y solo debes enfocarte en los experimentos que estás haciendo.
Otro punto importante es que el cloro mata las esporas, por lo que las rutinas de aseo que tenemos eliminan la carga que hay en la superficie. Entonces se puede decir que cumplimos con todas las normas de bioseguridad.
¿Hay algún grupo etario en el que sea más factible el contagio?
La microbiota de las personas de la tercera edad es más propensa a ser alterada con los antibióticos, entonces por eso la mayoría de los casos de personas contagiadas con Clostridium difficile, se producen en personas pertenecientes a este rango. Así al menos lo dicen las estadísticas.
La edad promedio de los estudios clínicos que se realizan es desde los 55 años. Rara vez uno ve pacientes jóvenes infectados. Los hay, pero los efectos son menos agresivos debido a que la microbiota se recompone en menor tiempo.
Las mayores tasas de contagio se producen en hospitales y centros de salud en donde los pacientes permanecen hospitalizados. Popularmente se asocian esos contagios a que estos lugares carecen de higiene. ¿Qué hay de cierto en ello o es solo un mito? ¿Cuál es la principal razón de contagio desde el medio externo?
Si, existe un tema importante con la sanitización de las superficies hospitalarias. La verdad es que las prácticas estándar en los ambientes hospitalarios es usar químicos a base de amonio cuaternario; el problema es que esto no afecta la viabilidad de las esporas de C. difficile. En los casos de brotes, recién se contempla el uso de cloro para descontaminar superficies infectadas con esporas de C. difficile. Varios estudios clínicos avalan el hecho de que las superficies hospitalarias están fuertemente contaminadas con las esporas de C. difficile.
Recientemente ha aparecido mucha evidencia de que Clostridium difficile es de transmisión zoonótica también, lo que quiere decir que animales de consumo humano que porten C. difficile, al ser faenados, pueden contaminar los productos cárnicos. Los cuales al ser consumidos, permitirían el ingreso de las esporas a pacientes. Éstos serían los casos típicos de C. difficile adquirido en la comunidad.
¿Aunque estén cocinados?
Las esporas sobreviven a las temperaturas de cocción 
y también a temperaturas de congelamiento, esto lo hemos demostrado y publicado con esporas de C. difficile aisladas de productos cárnicos, obtenidos de un supermercado.
Son capaces de sobrevivir hasta 85°C por un rango de 30 minutos. Y si pensamos en cuando alguien cocina un trozo de carne, sobre todo si le gusta a medio punto, no llega a 85°C, con suerte a 60°C. Por lo tanto, es concebible pensar en que haya una transmisión zoonótica. Sin embargo, se necesitan mayor número de estudios que avalen esta hipótesis.
Más o menos el 30% de las infecciones comienza en la comunidad, ya sea por gente que tomó antibióticos no prescritos y consumió carne (llegando al hospital con diarrea por C. difficile) o porque estuvo bajo terapia de antibióticos en casa.
Pueden haber otras causales, por ejemplo: se cree que la colitis, o el consumo de varios alimentos que son laxantes terminarían alterando la microbiota, lo que promovería una susceptibilidad de la persona a la infección por C. difficile.
Volviendo a la pregunta principal:
En los hospitales si se hace un aseo fuerte con cloro, yo lo he visto, tengo familiares que trabajan en hospitales, me llaman cuando tienen pacientes con difficile y me preguntan “¿seguro que esta solución de cloro es la correcta?” Yo les respondo: “si huele a cloro, matas todo”, y eso es lo que hacen, limpian el piso, las murallas y el techo con cloro.
El problema es que se ha reportado que las esporas también pueden ser transmitidas por el aire (vía aérea). De hecho en Estados Unidos han realizado mediciones de la carga de esporas en los ductos de aire acondicionado y sí, las han encontrado. Entonces efectivamente se pueden transmitir por otras vías y ese es un tema también. Al ser una colitis fulminante, salen grandes cantidades de esporas que posiblemente pueden quedar en algún rincón a pesar de realizar una gran limpieza.
Es posible pensar que los hospitales concentren una gran cantidad de esporas, debido a que el 60% de los casos son intra-hospitalarios.
Actualmente, y de manera significativa, el equipo del Dr. Paredes-Sabja ha logrado terminar de desarrollar prototipos de inmunoterapia pasiva para el tratamiento de la recurrencia producida por la bacteria. Permitiendo la reducción de esta hasta en un80%.
Descubrimos una nueva forma de persistencia a las esporas que rompe el paradigma de cómo Clostridium difficile, podría persistir en el hospedero y ser el mecanismo causal de los cuadros de recurrencia de pacientes afectados con la enfermedad. Esto, creemos que tiene una tremenda relevancia clínica puesto que el 20-30% de los pacientes con un primer episodio de C. difficile van a presentar una recurrencia de la infección. En este sentido, este cambio de paradigma -que esperamos publicar pronto-nos llevó a comenzar a desarrollar un fármaco-terapia que de acuerdo a experimentos preliminares, lograría disminuir la recurrencia en un 80%.
Estoy seguro que el mundo científico apreciará éstas contribuciones porque es una nueva arista de la patogénesis de Clostridium difficile que no se había visualizado ni explorado.
Por otro lado, también estamos construyendo ceparios de especies bacterianas de diferentes personas, tratando de abarcar el mayor número de especies posibles, que sean cultivables por individuo, para así poder hacer estudios de genomas comparativos o funcionales entre ellos.
Por otro lado, estamos comenzando a desarrollar herramientas de manipulación genética para especies de la microbiota que aún no se han domesticado, con la mira de dilucidar nuevos mecanismos de persistencia de las mismas especies de la microbiota del hospedero. Nos interesa puntualmente responder preguntas como cuáles serían los factores de colonización transversales para los distintos géneros de especies la microbiota.
En aspectos de la contingencia científica:
En torno a la creación de un Ministerio de Ciencia y Tecnología, y el escenario actual de la ciencia en Chile:
Cuando tienes un Ministerio de la Ciencia con facultad política para disputar fondos y orientar líneas de investigación -si es una política blanca, sin presiones de los diferentes partidos políticos- es concebible pensar en que tendría un buen augurio y podríamos revolucionar la ciencia en Chile.
Un Ministerio de la Ciencia tendría más presupuesto para la ciencia, claramente. Ahora bien, lo interesante sería ver la estructura del cuerpo del Ministerio, y analizar que en él no se dejen fuera -y de forma tangencial- a los científicos. Lo que hay que recalcar es algo que la sociedad no sabe, y es que TODOS los concursos de postulación a fondos públicos a través de CONICYT son basados única y exclusivamente en los méritos científicos de los proyectos, del investigador y su equipo. Hay paneles expertos de científicos que evalúan estos proyectos, se asignan puntajes al proyecto, productividad científica del investigador, viabilidad del proyecto; todo de manera independiente a si la universidad es pública o privada; aspecto importante porque hoy por hoy, muchas universidades privadas en Chile están comenzando a realizar investigación, lo que es muy bueno porque trae más competencia. El mejor ejemplo de que la investigación de las universidades privadas logra alcanzar los mayores sitiales de excelencia es en los EE.UU, donde Harvard, Stanford y muchas otras de las mejores universidades TOP TEN son privadas.
En otro aspecto, quisiera mencionar que a partir del 2005-2006 comenzó un éxodo masivo de estudiantes de Doctorado hacia el extranjero, principalmente propulsado por programas de Becas Chile y ahora por Conicyt. Desde el 2011 en adelante, comenzó el retorno a Chile y con ello el incremento en la demanda por proyectos de investigación como Fondecyt Iniciación y Fondecyt Regular. Esto no es malo, sino todo lo contrario porque trae mayor competencia al medio nacional; sin embargo debido a que los montos de los fondos concursables no han incrementado de manera proporcional, la pelea por estos fondos se está volviendo cada vez más brutal.
El gran problema que visualizo, es que los proyectos Fondecyt Regulares no son proyectos con los que uno pueda hacer ciencia de manera tranquila y al mejor nivel de competitividad. Me explico, un proyecto Fondecyt Regular son alrededor $50.000.000 de pesos al año, si lo llevamos a dólares serían aproximadamente US$ 73.000 dólares. En Estados Unidos, un proyecto similar recibe hasta ¡US$ 400.000 dólares al año! Para empeorar la situación, en Chile todos los reactivos son doblemente caros en Chile, producto de que no existe una política de País que permita la eximición de impuestos a productos con fines de investigación, por lo tanto, el poder adquisitivo de un Fondecyt Regular se reduce a aprox. 35-36 mil dólares (10 veces menor que similar proyecto en EE.UU), lo que va en desmedro de la competitividad del investigador y de la ciencia Chilena. En este sentido, con el tiempo esto puede ser un factor que contribuya a la incompetitividad científica de investigadores Chilenos los que finalmente quedarían con una desventaja tremenda comparada con sus pares internacionales.
Entonces, dado lo limitado de los recursos y que la paridad adquisitiva de nuestros proyectos es menor que la de países desarrollados, las nuevas generaciones de científicos emergentes quedan en desventaja a pesar de que puedan tener ideas frescas y líneas de investigación potentes.
Por consiguiente, me pregunto a mi mismo: ¿Podría un Ministerio resolver eso? Seguramente habría que replantearse todos los formatos de financiamiento de Conicyt, redefinir objetivos, etc. ¿serán los formatos de financiamiento ad-hoc para la nueva realidad científica nacional? ¿Permitirán estos fondos concursables entregar herramientas a los científicos chilenos para ser competitivos con sus pares internacionales? ¿Estamos apuntando a tener políticas públicas de largo plazo (20-30 años) y no sólo a 4 años plazos? Esto último es un factor clave que nos diferencia de los países desarrollados.
¿Cuál es su mensaje a la comunidad de científicos jóvenes y emergentes de nuestro país?
Si están convencidos de que les apasiona la ciencia y quieren abocarse a esto y disfrutarla, háganlo al ciento diez por ciento, sigan con pasión y convicción sus sueños porque en esta vida todo se puede lograr. Finalmente se reduce a la forma en cómo enfrentas la vida y a los desafíos que la misma te presenta.
Fuente: 4ID/CONGRESS Todos los derechos reservados. ®
Para ser reproducida rogamos contactar a: support@4id.cl o citar como fuente a: www.4id.cl
Dr. Daniel Paredes-Sabja, todos los derechos reservados. ®
KYDOFT celebra este aniversario en conjunto a todo su equipo, quienes hacen posible día a día el sueño de mejorar la calidad de vida de los chilenos.
Clínica Oftalmológica KYDOFT lleva más de 10 atendiendo a cientos de personas. Su eficiente equipo médico y administrativo desarrolla una labor única y cercana.
Variados son los casos en los que KYDOFT ha generado un cambio significativo en la salud de los chilenos. Con la misión de seguir por este camino, la clínica oftalmológica conmemora 1 año más de vida, el cual se celebrará con la inauguración de un moderno centro de 2 pisos completos, ubicados en las dependencias de Arauco Salud, clínica situada dentro del reconocido centro comercial Parque Arauco (accesos por Boulevard e interior del Mall).
El centro se construyó bajo altos estándares médicos y tecnológicos, que incorporan lo mejor en servicios para todos sus pacientes.
En este nuevo edificio, próximo a abrir sus puertas, las personas se sentirán como en casa, siguiendo la línea de KYDOFT, vinculada a ofrecer la mejor atención y la mayor contención a sus pacientes siempre.
¡Feliz cumpleaños KYDOFT!
Entre los días 17 y 20 de Septiembre se llevó a cabo la 15th versión del congreso EURETINA 2015, en la ciudad de Niza. Este evento, correspondiente a la Sociedad Europea de Retina, reúne a especialistas de retina de todo el mundo, quienes se reúnen para discutir sobre los últimos avances oftalmológicos relacionados a la materia.
KYDOFT tuvo a cargo el curso “Manejo actual de retinopatía del prematuro y avances en cirugía vítreoretinal pediátrica”, por medio de los Doctores: Andrés Kychenthal y Paola Dorta, quienes junto a destacados especialistas de Inglaterra, Estados Unidos y Francia fueron los encargados de mostrar a sus colegas los últimos avances del área y su experiencia en este campo”.
Dra. Paola Dorta.
Dra. Paola Dorta, conferencista del Congreso EURETINA 2015.
Dr. Andrés Kychenthal, conferencista del Congreso EURETINA 2015.
Más imágenes:
